D. Dąbrowski: Komisja Europejska bada możliwą zmowę sprzedawców sztucznej murawy

W ostatnim czasie Komisja Europejska opublikowała informację o przedstawieniu zarzutów przeciwko kilku przedsiębiorstwom z Niemiec, Holandii i Belgii, działającym w sektorze sztucznych muraw do boisk sportowych. W ocenie Komisji, miało dojść do zawarcia dwóch porozumień ograniczających konkurencję – w Holandii oraz w Niemczech. Ciekawym wątkiem w tych sprawach jest ocena Komisji w zakresie wymiany informacji, jak również zakresu dopuszczalnej współpracy w ramach joint venture.

Pierwsze z porozumień związane jest ze spółką zajmującą się recyklingiem, w której udziałowcami było trzech ze wspomnianych powyżej przedsiębiorców. Zdaniem Komisji, zobowiązali się oni nie konkurować z tą spółką w zakresie recyklingu, korzystać wyłącznie z jej usług recyklingowych oraz ustalać jej ceny w sposób, który pozwalał ograniczyć konkurencję między jej wspólnikami, a jednocześnie tworzył niekorzystne warunki dla stron trzecich. Istnieje ponadto podejrzenie, że przedsiębiorstwa zawarły dalsze porozumienie w celu wykluczenia dostawców usług zrównoważonego unieszkodliwiania odpadów.

Drugie wykryte przez Komisję porozumienie dotyczyć miało wymiany poufnych i strategicznych informacji przez przedsiębiorców, w zakresie ich obecnych i przyszłych cen oraz zdolności produkcyjnych. Wymiana informacji miała miejsce w kontekście planowanej współpracy spółek, w tym ewentualnego wzajemnego nabycia udziałów. Jak zauważyła Komisja, wymiana informacji odbywała się bez żadnych zabezpieczeń, które ograniczyłyby ją do niezbędnego zakresu. Ponadto w kolejnej fazie tych rozmów oba przedsiębiorstwa uzgodniły między sobą główny element ceny za recykling zużytej sztucznej murawy w Niemczech.

Link do komunikatu Komisji: https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_26_1123

Gospodarka odpadami jest – z uwagi na otoczenie regulacyjne, postęp technologiczny oraz trendy konsumenckie – dynamicznie rozwijającym się sektorem gospodarki. Jest to także niejednokrotnie pole, na którym przedsiębiorcy podejmują różnego rodzaju współprace, w tym w ramach tworzonych do tego celu spółek. Opisane powyżej sprawy stanowią przypomnienie o tym, że normy prawa konkurencji pozostają kluczowym czynnikiem, który powinien być uwzględniony przy ustalaniu zasad kooperacji, w szczególności jeżeli zakłada ona wymianę danych pomiędzy konkurentami. Wprowadzenie odpowiednich zabezpieczeń regulujących wzajemne kontakty przedsiębiorców jest w takich scenariuszach niezwykle istotne i może stanowić fundamentalną ochronę przed ryzykiem naruszenia prawa konkurencji. Kwestie wymiany danych najlepiej uzgadniać na samym początku relacji, jak również dokonywać jej okresowych przeglądów, aby ograniczyć ryzyko.